Burro Majorero

Introducción

2007-08-28T01:57:00.000-07:00

El burro majorero, cuyo ámbito regional se circunscribe a la isla de Fuerteventura, es el único équido del archipiélago canario. Fue presumiblemente introducido en las islas por los conquistadores, los cuales en sus numerosas incursiones al continente africano transportaron a los animales hasta la isla Maxorata. Es aquí donde ha existido tradicional y actualmente un mayor número de animales, y aunque bien es cierto que se produjo una diseminación al resto de las islas, a fecha de hoy solo se encuentra censado burro majorero puro en Fuerteventura. El momento histórico que se cita como punto de partida de la especie en Canarias es 1450, justamente tras la Conquista de las Islas.

Tanto su origen histórico como sus características físicas: la “raya de mulo”, la banda crucial o las zebraduras de las patas, parecen indicar una casi segura ascendencia africana, a partir del tronco ancestral Equus asinus africanus. En la actualidad, y debido a todos los años transcurridos desde su introducción, son animales perfectamente adaptados al clima, elevadas temperaturas a lo largo de todo el año y escasas precipitaciones, y a la orografía de Fuerteventura, con suelos semi-desérticos y volcánicos. Por esta razón han prestado desde siempre valiosos servicios para los trabajos realizados por la población isleña.

Son animales de plástica brevílibea, formato elipométrico y perfil craneal sucóncavo. Su apariencia es proporcionada, de forma que su conjunto tiene un aspecto armonioso. Son muy rústicos longevos y resistentes a condiciones adversas; a pesar de que su estampa pueda transmitir la apariencia de animales frágiles. También son enérgicos y poseen gran vivacidad. Las capas principales son la torda, desde un gris claro hasta uno oscuro y muy dependiente de diferentes factores de carácter ambiental, y la parda. Como ya se ha comentado, presentan además características muy típicas originarias de su tronco africano.

Por desgracia, y siguiendo la tendencia del resto de la población asnal española, su número ha ido disminuyendo de forma drástica, hasta el punto que en la actualidad el total de animales no supera los 200 ejemplares. De hecho, y junto al resto de razas de burros oficialmente reconocidas en España, fue incluida en el año 1997 en la categoría de “razas en peligro de extinción”, al actualizarse el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España (Real decreto 1682/1997; BOE de 7 de noviembre de 1997). También posee, según el baremo del Comité de Expertos de la FAO, el estatus de “raza crítica en peligro de extinción”.

En la actualidad existe un Programa de Conservación que está a cargo de técnicos de la Universidad Autónoma de Barcelona en colaboración con la asociación “SOO…Grupo para la Conservación y el Fomento del Burro Majorero” y financiado por diferentes organismos oficiales. Sus objetivos a corto plazo son establecer un estándar racial y con ello iniciar el consiguiente libro genealógico, para posteriormente desarrollar una efectiva conservación genética de la raza, tanto in situ como ex situ, y su posterior mejora genética.

Características generales de la raza majorera

2007-08-28T01:52:00.000-07:00

La raza asnal majorera está emparentada directamente con las actuales poblaciones de burros del Norte de África. Los indivíduos son de plástica brevilínea, formato elipométrico y pérfil craneal subcóncavo. Su alzada oscila entre 100 y 120 centímetros a la cruz, con pesos comprendidos entre 125 y 175 kilos. La apariencia es proporcionada y equilibrada, resultando en su conjunto muy armónicos, y aunque puedan parecer frágiles son animales muy rústicos, longevos y sobrios. Perfectamente adaptados a los suelos semi-desérticos e inhóspitos de las islas. Vivaces, enérgicos y resistentes a las privaciones, han reportado, desde siempre, útiles servicios a la población isleña. La capa esencial es la torda, en sus diversas gradaciones, pudiendo ir desde un gris claro hasta oscuro, siendo de todos modos muy dependiente de los factores ambientales incidentes ( estado nutritivo, época del año, condiciones de manejo, etc.
Existen degradaciones del color en vientre y cara interna de las exremidades, así como en el hocico y zona orbital de los ojos. Son características las raya de mulo en la espalda, la banda crucial y las zebraduras en las patas.

La descripción de la raza no está basada en el libro genealógico, que no existe, sino en la propuesta para el estándar racial de la población asnal majorera elaborada por los técnicos de la Universidad Autonómica de Barcelona.

Características generales:
La raza asnal Majorera, descendiente del Equus asinus africanus, está emparentada directamente con las actuales poblaciones asnales del Norte de África.
Los individuos son de plástica brevilínea con tendencia mediolínea, formato elipométrico y perfil craneal subcóncavo. Su alzada oscila entre 100 y 120 cm a la cruz, con pesos comprendidos entre 125 y 175 Kg. La apariencia es proporcionada y equilibrada, resultando en su conjunto muy armónicos, y aunque puedan parecer frágiles son animales muy rústicos, longevos y sobrios. Perfectamente adaptados a los suelos semi-desérticos y volcánicos, se han integrado completamente al ecosistema de las islas. Vivaces, enérgicos y resistentes a las privaciones, han reportando, desde siempre, útiles servicios a la población isleña.

Características regionales:
Cabeza: De tipo dolicocéfalo. Proporcionada con respecto al cuerpo. De frente alargada con perfil recto o ligeramente subconvexo. Cara alargada y no muy ancha, perfil nasal recto o ligeramente subcóncavo. Boca recogida, de labios delgados y finos. Orejas de tamaño mediano, rectas e inhiestas, que le confieren una gran expresividad. Cara interna de las orejas con cierta cantidad de pelo; el borde y el centro de la misma de color oscuro o del color de la capa y zona intermedia blanquecina. Ojos no muy grandes, pero proporcionados y muy expresivos. Arcada orbitaria ligeramente pronunciada.
Cuello: Delgado, largo y recto. Crines cortas y enhiestas, de coloración generalmente oscura o del mismo color que la capa.
Tronco: Son animales brevilíneos-mediolíneos. Dorso relativamente corto pero fuerte, recto y poco ensillado. Cruz ligeramente prominente. Pecho alto pero no muy ancho. Vientre poco voluminoso, más bien recto y poco recogido, más marcado en las hembras. Grupa algo derribada hacia los lados y ligeramente en ojiva, de tipo convexilíneo, es decir, algo más larga que ancha, sobretodo en los machos, guardando no obstante una gran armonía; las hembras muestran unas formas más suavizadas ligeramente angulosas. Cola de inserción baja, desprovista de cerdas en su nacimiento, pero finas y abundantes en su terminación, llegando normalmente hasta el corvejón.
Extremidades: Finas, pero bien conformadas y de aspecto robusto. Fuertes tendones y aplomos correctos. Espaldas con tendencia a la verticalidad. Cascos estrechos y bien proporcionados.
Capa: Las capas esenciales son la torda, en sus diversas gradaciones, pudiendo ir desde un gris claro hasta oscuro, siendo de todos modos muy dependiente de los factores ambientales incidentes (estado nutritivo, época del año, condiciones de manejo, etc.), y la parda. Existen degradaciones del color en vientre y cara interna de las extremidades, así como en el hocico y zona orbital de los ojos (“puntos”). Son características la raya de mulo en la espalda, la banda crucial y las zebraduras de las patas.
Hay que comentar, que a pesar de que la capa negra sea un elemento considerado descalificable a la hora de identificar la raza majorera; debido a la situación crítica de la población, son animales que hay que tener en cuenta, puesto que una importante proporción de sus genes pueden ser majoreros debido a los posibles cruzamientos que se hayan realizado a lo largo de décadas –o tal vez siglos-, aunque hayan ido manteniendo como color de capa dominante el negro.
Piel y pelo: La piel es del tipo hipermetabólico (fina y muy irrigada), dura y elástica. El pelo es generalmente corto, fino y suave al tacto.
Peso y proporciones: La caracterización morfométrica de la raza se ha basado en la información procedente de 26 medidas corporales, tomadas en individuos adultos (> 3 años) de ambos sexos. Los resultados obtenidos proceden de una muestra de 28 hembras y 23 machos adultos. Todas las medidas fueron tomadas con bastón zoométrico, compás de brocas o cinta métrica, dependiendo de la región corporal y están expresadas en centímetros.. El número de animales analizados es suficiente para indicarnos cual es la tendencia de la raza, habiéndose muestreado asimismo, individuos procedentes de los seis diferentes municipios de la isla.
xisten otros factores que hay que tener en cuenta para el perfecto reconocimiento externo de la raza:

Características penalizables:
Desviaciones de los perfiles frontales y nasales según lo establecido en el estándar.
Ausencia parcial de pigmentación característica (degradaciones en los “puntos”).
Defectos de conformación general o regional que se alejen del estándar.
Dorsos demasiado largos y ensillados. Alturas no proporcionadas y cabezas demasiado alargadas, superando el estándar.
Ausencia de zebraduras en las patas.
Cascos pequeños y contraídos. Cuartillas demasiado largas y delgadas. Falta de calidad en huesos y articulaciones y aplomos defectuosos.
Longitud del pelo excesiva y crines largas y caídas.

Características descalificables:

Perfil frontal cóncavo y/o perfil nasal convexo.
Ausencia total de pigmentación característica (degradaciones en los “puntos”).
Ausencia de raya de mulo en la espalda y bandas cruciales.
Capa negra.
Orejas demasiado pequeñas y caídas.
Conformación general o regional defectuosa en exceso.
Anomalías y malformaciones hereditarias y/o congénitas.

Variables morfométricas Machos Hembras

1) Medidas del Tronco
Alzada a la Cruz 111 109
Alzada al Dorso 110 109
Alzada a la Entrada de la Grupa 111 111
Alzada a la Pelvis 113 112
Alzada a las Palomillas 114 113
Alzada al Nacimiento de la Cola 106 106
Diámetro Longitudinal 112 110
Diámetro Dorso-Esternal 46 46
Diámetro Entre Encuentros 28 26
Diámetro Bicostal 34 35
Perímetro Torácico 125 125
Anchura de la Grupa 33 33
Longitud de la Grupa 33 33

2) Medidas de la Cabeza
Longitud de la Cabeza 48 47
Profundidad de Cabeza 29 29
Longitud del Cráneo 19 19
Longitud de la Cara 34 32
Anchura del Cráneo 18 18
Anchura de la Cabeza 17 16
Longitud de la Oreja 25 26

3) Medidas de las Extremidades
Perímetro de la Rodilla 24 23
Perímetro de la Caña 15 14
Perímetro del Menudillo 20 19
Perímetro de la Cuartilla 16 15
Perímetro de la Corona 21 20
Perímetro del Corvejón 31 29

Ascendencia africana

2007-08-28T01:51:00.000-07:00

Parece ser que los burros llegaron al Archipiélago canario durante el periodo inmediatamente posterior a la Conquista de las islas, en el siglo XV. Se cita el año 1450 como el de su introducción, realizada a través de la isla de Fuerteventura, por conquistadores asentados en las islas en sus frecuentes incursiones a las costas africanas. Los investigadores atribuyen una directa ascendencias africana al burro majorero, a partir del tronco ancestral del equus asinus africanus.
Esta teoría se ve además avalada por una serie de características morfológicas, tales como la ·raya de mulo· en la espalda, la banda crucial y las cebraduras en las patas. Desde la isla majorera se fueron disiminando por todas las islas, aunque desde siempre y en la actualidad, su máxima concentración se da en la isla Maxorata. Además fue muy abundante en el pasado, ocasionado graves daños en los sembrados de cereales y en las plantaciones de las gavias. El historiador Abreu y Galindo narra en sus crónicas que él mismo, junto al capitán general Luís de la Cueva, el obispo Fernando Suárez, el poeta Gonzalo Argote y el señor de la Isla, participaron en Fuerteventura en el año 1580 en una cacería donde fueron abatidos 1.500 burros que se encontraban en estado silvestre.
Aunque de descendencia africana, y debido a la gran cantidad de años transcurridos desde su introducción, esta raza majorera se ha adaptado e integrado completamente el ecosistema, no sólo de Fuerteventura sino de la mayor parte de las islas, a sus suelos semi-desérticos y volcánicos, a las escasas lluvias y a las elevadas temperaturas. Hoy podemos decir que el burro majorero es una raza autóctona de Canarias con características bien diferenciadas del resto de la población asnal española.

Historia del burro majorero

2007-08-28T01:50:00.001-07:00

En 1450, la raza se introduce en Fuerteventura a través de los conquistadores asentados en el archipiélago, los cuales regían en la isla desde el año 1405 , y que en sus incursiones al continente africano fueron trayendo animales del noroeste de esta región. Esta teoría se ve sustentada además por una serie de características como son la “raya de mulo”, la banda crucial y las zebraduras de las patas, las cuales nos indican que el burro majorero tiene su origen en el tronco ancestral Equus asinus africanus. De esta forma, aunque la raza posee ascendencia africana, y debido a la cantidad de años transcurridos desde su introducción, se ha ido adaptando perfectamente al las condiciones ambientales concretas de la isla, como son las elevadas temperaturas y las escasas precipitaciones, así como a los terrenos semi-desérticos y volcánicos.
Las referencias históricas que podemos encontrar con respecto a esta raza no son muy numerosas, se encuentran básicamente en la narración que hace George Glas de sus diversas experiencias y observaciones en la isla de Fuerteventura en su libro “la descripción de las Islas Canarias. 1764”: “La gente rica es muy contraria a dejar su país, pues no tiene la menor curiosidad por viajar y ver el mundo. Un caballero aquí, que posea unos cuantos acres de terreno, una docena de ovejas, un par de asnos y un camello, preferiría vivir toda su vida comiendo gofio que irse a la aventura (...) lo que se llama rango en estas islas, entre la clase de gente a la que me refiero, consiste exclusivamente en no trabajar o en cabalgar una corta distancia montado en burro”.
“Habiéndome facilitado el oficial del puerto un burro con silla de montar (pues no se disponía de un caballo), y un guía , salimos del puerto a eso de las tres de la tarde”.
“El ganado de estas islas se compone de camellos, caballos, asnos, bueyes, ovejas y cerdos, los cuales, excepto las ovejas y las cabras, fueron traídos aquí después de la conquista, desde Berbería y España. Los caballos son de raza beréber, y son muy apreciados por su temperamento y ligereza; pero son de poca utilidad o de ninguna en estas islas, ya que los del país no caminan grandes distancias, siendo tantas las dificultades para transportarlos por mar, poco o ningún cuidado tienen para incrementar la raza, por lo que su número es actualmente muy pequeño. Para viajar, los indígenas emplean asnos de mayor tamaño que los de otras islas, que se mantienen con muy poco gasto y sirven muy bien para sus cortos trayectos”
“Aquí se ara, en general, con un camello o un par de asnos, pues el suelo es ligero y no se profundiza mucho”

Historia de un hecho relevante para la raza:

Habría que destacar un episodio que el historiador Abreu y Galindo narra: en 1580 él mismo junto a diferentes personas notables de la época, el obispo Fernando Suárez, el poeta Gonzalo Argote y el señor de la Isla, participaron en una cacería en que fueron abatidos 1500 burros. Con respecto a este hecho existen diversas referencias de otros autores, que amplían la descripción: “Esta isla dilatada, medio desierta y tan abundante de pastos y yerbajes, que se llamó Erbania en lo primitivo, fue desde su conquista tan favorable para la cría de todo género de cuadrúpedos, que multiplicándose prodigiosamente, vino a hacerse una de las riquezas más considerables de su tráfico(...)Pero la especie que se propago hasta lo increíble y que incomodaba los habitantes sobremanera era la de los burros porque, habiéndose criado salvajes en matorrales y dehesas, causaban en los sembrados y cortijos daños irreparables. Hablábase mucho de esta inaudita plaga a tiempo que estaban en Fuerteventura el capitán general don Luis de la Cueva y Benavides, señor de Bedmar; el obispo don Fernando Suárez de Figueroa: el provincial Gonzalo Argote de Molina, y el P. Fray Juan de Abreu Galindo franciscano de la provincia de Andalucía, ilustre escritor de las antigüedades canarias. Y con motivo de dar a estos recomendables huéspedes un espectáculo divertido y nuevo, don Fernando y don Gonzalo de Saavedra acordaron que se hiciese contra aquellos brutos una batida general. A este fin, habiéndose en movimiento toda aquella tierra y juntándose un cuerpo militar de buena caballería, seguida de los bravos mastines del país, se consiguió una cacería tan completa, que quedaron muertos en el campo más de mil y quinientos asnos. Después de esta derrota no ha vuelto la especie a ser tan formidable en Fuerteventura.”
También encontramos otra mención de este hecho: “ Los asnos traídos a Fuerteventura aumentaron tan pronto que se criaron salvajes en las montañas, e hicieron tanto daño a los nativos, comiéndose su maíz y otros cereales que, en 1591 se vieron obligados a reunir a todos los habitantes, con perros, en la isla, para dedicarse a destruirlos; en consecuencia mataron a no menos de mil quinientos. Desde entonces no ha habido en la isla más que los necesarios para ayudar a los habitantes” .
En cuanto a la forma en que la gente ha denominado a la especie, es destacable que la etimología no haya cambiado desde un inicio, llamándoseles desde siempre burros. La evolución y regresión del burro majorero sigue la línea general del resto de razas asnales españolas. Desde un inicio se adaptó a las condiciones ambientales y de manejo a las que se le sometió en la Isla de Fuerteventura, prestando numerosos y valiosos servicios. Poco a poco se fue extendiendo al resto de las islas, especialmente a Lanzarote con la que siempre ha existido un gran intercambio de animales.
El burro adquirió gran importancia en el medio rural canario, debido a que por un lado las islas con más vegetación son muy escarpadas y poseen gran parte de su terreno agrícola estructurado en terrazas y que por otro, las islas con terrenos mas llanos –Fuerteventura y Lanzarote- son semidesérticas y carecen de pastos adecuados, de forma que animales de mayor tamaño o menos rústicos que el burro encuentran problemas para adaptarse, tanto por la dificultad para desenvolverse como por los requerimientos de una alimentación mas selecta que muchas veces era difícil de proporcionar. De esta manera el burro, majorero puro en Fuerteventura y cruzado en mayor medida en el resto de las islas, tuvo un papel preponderante en el desarrollo de Canarias. Esta situación se mantuvo hasta bien entrado el siglo XX, momento en el cual comienzan a suceder una serie de acontecimientos que relegan al burro majorero a un segundo plano:

- Se empiezan a mecanizar las tareas para las que se usaba; no solo las agrícolas, sino la conducción de agua y otras mercancías. Además aparecen medios de transporte mecánicos.
- La red viaria comienza a mejorarse y sufre diferentes modificaciones que hacen que tanto la carga de bienes como el de personas se puedan realizar por otros medios de transporte .
- La población isleña deja de estar tan dispersa y comienza a concentrarse en ciudades;especialmente en las denominadas islas mayores, Tenerife y Gran Canaria. Esto implica que el medio rural comienza a quedarse despoblado y sus modos de vida a perderse.
- A medida que estos cambios van aconteciendo, tanto la población como el territorio canarios, hasta ahora principalmente dedicados al sector primario, se encaminan hacia el turismo. De manera que el ámbito en el que el burro poseía utilidad desaparece en gran parte.

Todos estos factores hacen que a día de hoy, la raza majorera no supere los 200 ejemplares, y junto al resto de razas de burros oficialmente reconocidas en España, fuera incluida en el año 1997 en la categoría de “razas en peligro de extinción”, al actualizarse el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España.
Aunque los asnos majoreros constan, desde el año 1997, como raza oficialmente reconocida en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España (Real Decreto 1682/1997; BOE de 7 de noviembre de 1997), son casi inexistentes las referencias bibliográficas acerca de su descripción morfológica. Únicamente, el trabajo presentado por Delgado y col. (1998) en el “3er Coloquio Internacional Sobre Équidos de Trabajo” en la Universidad Nacional Autónoma de México, presenta algún tipo de peso propio. Sin embargo, a partir de septiembre de 2000 se comienza a trabajar en un programa, descrito en el apartado de fomento, para la conservación y la mejora de la raza asnal majorera, dentro del cual se contempla la instauración del Libro Genealógico. Éste programa, está a fecha de hoy aun desarrollándose.

Distribución geográfica

2007-08-28T01:47:00.000-07:00

MEDIO EN EL QUE SE HA DESARROLLADO EL BURRO MAJORERO:

-Medio físico:
Se distinguen dos partes desiguales: al N Majorata, que culmina en La Atalaya (726 m), y al S la Península de Jandía, con la máxima altura en el pico de Jandía (807 m). Ambas partes se unen por el istmo de la Pared.
Geomorfológicamente se diferencian tres elementos: al O, el macizo de Betancuria; al E, un conjunto montañoso que continúa en la Península de Jandía; y en el centro, uniendo ambas, los llanos de la Antigua y Tuineje.
Las costas son bajas, en general, con frecuentes playas y terrazas marinas con costras calizas.

-Clima:
La isla de Fuerteventura puede englobarse dentro de los climas áridos con la particularidad de que es auténticamente desértico en la costa y buena parte del interior, y estepario en las zonas de mayores alturas.
Se caracteriza, en líneas generales, por las escasas e irregulares precipitaciones y por unas altas temperaturas a lo largo de todo el año, lo cual deriva en una igualmente fuerte evaporación y evapotranspiración potencial que condiciona altamente la vida vegetal y animal de la isla.
A diferencia del resto de las islas del Archipiélago, no se puede establecer en Fuerteventura una dicotomía barlovento-sotavento, por la escasa envergadura del relieve. Sin embargo, la presencia de estribaciones montañosas que superan los 500 metros de altitud nos permite señalar una serie de pisos climáticos en particular y biogeográficos en general, dentro del conjunto de la isla.
A lo largo del año se registran una temperatura y humedad relativa bastante uniformes. Las lluvias son escasas, siendo más habituales de septiembre a mayo. Los vientos dominantes son del NE o del N, suaves durante el otoño y el invierno y algo fuertes en primavera y verano. La temperatura media anual oscila entre los 19,6º C y los 18,8º C, y la humedad relativa entre el 19% y el 38%. El grado de insolación es bastante elevado, siendo la media anual de 2.800 horas de sol. La temperatura del agua oscila entre los 17º C y los 23º C en superficie, siendo enero y febrero los meses más fríos y agosto y septiembre los más cálidos. Las corrientes de agua son intensas en el lado de Sotavento, y discurren la mayor parte del tiempo en dirección NE-SO, paralelas a los flancos de la isla.
A grosso modo, el clima de la isla se puede dividir en el existente en la zona costera, desértico; el comprendido entre los 400-500 metros de altitud que se suaviza y se convierte en estepario y, por último, en las altas cotas de los principales macizos montañosos podemos encontrar un clima templado. La red hidrográfica de la isla está formada por numerosos barrancos

-Flora:

Fuerteventura es la cuarta región natural a nivel mundial en cuanto a endemismos florísticos se refiere, donde perviven plantas de la Era Terciaria que han desaparecido de la mayor parte del planeta. Debido a la baja altitud de la isla, los vientos alisios no descargan su humedad, por lo que no existen en Fuerteventura bosques como en las islas más altas.
La formación vegetal que ocupa una mayor superficie en la isla es el matorral espinoso, que se extiende por llanos y lomadas. La aulaga es una de las especies más comunes, además de espinos, matamoros y rama. El verode, las tabaibas y los cardones representan los elementos más puros de la que se supone fue la formación original.
Las palmeras y tarajales, casi los únicos representantes arbóreos de la vegetación autóctona, están ligados al cauce de los barrancos y el fondo de los valles.
En áreas de trasplayas, inundadas periódicamente por la marea, aparece una comunidad denominada saladar. En este hábitat, junto con otras especies, se halla presente un matorral denso denominado matamoros. Fuerteventura dispone de las mejores representaciones de saladar del Archipiélago (Saladar del Matorral en Morro Jable). Estas zonas húmedas tienen una gran importancia debido a su vinculación con la avifauna. También en la costa, y generalmente cerca de los saladares, se encuentra el jable.
Los campos de dunas se extienden hacia el interior a favor de los vientos dominantes. Destacan en estas zonas la uva de mar y los balancones. Tierra adentro, el arenal contiene una rica vegetación representada por corazoncillos, algahuera, salado blanco, saladillo, trufa, melosa, cebolla, etc.
En la isla existen zonas declaradas de interés ecológico protegidas por la Ley 12/1987 de 19 de junio de la Red de Espacios Naturales de Canarias

-Fauna:
Los invertebrados, y entre éstos los insectos, son el grupo faunístico más representado en Fuerteventura. Especial interés tiene la cochinilla, insecto que vive y se desarrolla sobre las hojas de la tunera, que llegó a estar protegido por una ley de 1827.
Frente a la abundancia de invertebrados, Fuerteventura no destaca por la presencia de vertebrados; las aves son los únicos representantes (con un número importante de especies, especialmente las nidificantes —muchas endémicas— y migratorias). Las costas vírgenes de Fuerteventura y las escasas salinas y presas sirven de parada a estas especies, concentrándose en ellas una comunidad cuyos componentes varían estacionalmente.
Las diferencias de salinidad y temperatura de las aguas, debido a las corrientes marinas, permiten la presencia de especies pertenecientes a regiones diversas. La zona de barlovento, azotada por el mar de fondo, más rica en plancton y algo más fría, presenta más variedad y abundancia de especies. Los mamíferos marinos más frecuentes son las toninas (delfines), ruasos y algunas ballenas, habiéndose constatado recientemente la presencia ocasional de focas monjes.
Los anfibios están representados por la rana común; los reptiles más significativos son los lagartos, la lisa majorera o lisneja y los perenquenes.
En cuanto a los mamíferos, todos los que habitan en la isla han sido introducidos por el hombre (a excepción de los murciélagos). En esta clase se engloban los perros, la cabra, el cerdo, la oveja, el caballo, el dromedario, el burro, el gato, etc. Entre los mamíferos no domesticados se encuentran el erizo, la musaraña, el murciélago, el conejo, la rata, el ratón y la ardilla moruna.

-Población:
La demografía insular ha experimentado un aumento regular —acelerado en el último decenio en la capital, Puerto del Rosario (con cerca de 19.000 habitantes)—, que contrasta con su ancestral estancamiento. La densidad demográfica continúa siendo muy baja: 10,9 h/km2.
Según el último censo elaborado en 1991 por el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) la población asciende a 36.908 habitantes.
Un rasgo característico de la población majorera es su peculiar forma de poblamiento. Son núcleos concentrados y de escasa entidad, quedando, por consiguiente, extensas áreas deshabitadas en el conjunto del espacio insular. Esta tendencia hacia la concentración de sus efectivos poblacionales se ha incrementado de forma paulatina, acelerándose en el mencionado proceso en los últimos años.

-Economía:
Fuerteventura posee una agricultura dedicada al cultivo de cereales (trigo, cebada, maíz) y hortalizas (tomate, cebolla, ajo, patata). La agricultura ha tenido un importante proceso de reconversión, tanto por la mayor penetración de capital y el consiguiente desarrollo de las fuerzas productivas, como por la sucesión de cultivos. En efecto, en tiempos pasados dominaron los cereales, cultivados sobre gavias, y algunas leguminosas y frutales, todos ellos en secano. En cambio, a partir de los años treinta se introduce el tomate, ya en regadío, primero por el tradicional sistema de inundación y posteriormente con formas de riego localizado (aspersión y, sobre todo, goteo). Asimismo, el suelo se recubre con lapilli (arenado) reportando una serie de beneficios a la planta, pues permite un mayor ahorro de agua, gracias al efecto higroscópico del picón. De igual manera, la planta crece sin excesivas alteraciones de temperatura del suelo. El picón impide, asimismo, la escorrentía de las aguas superficiales y consiguientemente la pérdida de suelo.
En cualquier caso, el regadío se utiliza en la isla sólo para los cultivos del tomate y la alfalfa, ambos altamente resistentes a las aguas de gran contenido en sales.
La ganadería ha sufrido diversas variaciones en los últimos tiempos, pues aunque se mantienen los tradicionales sistemas de explotación y pastoreo extensivo con bajos índices de capitalización, hoy día, la situación comienza a cambiar con la instalación de ordeñadoras y queserías para la elaboración de productos lácteos y otras medidas de tecnificación e intensificación del sector caprino.
Otros focos de ingresos económicos son las industrias alimentarias y el turismo, éste último cada vez con más peso.

-Administración y gobierno:
La isla de Fuerteventura es uno de los siete territorios insulares que integran la Comunidad Autónoma de Canarias. Pertenecen a la isla los municipios de Antigua, Betancuria, La Oliva, Pájara, Tuineje y Puerto del Rosario (la capital insular). El órgano de gobierno y administración insular es el Cabildo, que tiene autonomía plena en los términos que establece la Constitución (REC 1978/2836) y su legislación específica conforme al artículo 32 del Estatuto de Autonomía de Canarias (aprobado por Ley Orgánica de 10 de agosto de 1982), que es su norma institucional básica.

-Historia: El primer nombre de la isla conocido es el de Herbania, que hace referencia a la antigua muralla que dividía el territorio en dos y separaba las dos tribus indígenas que la habitaban. La muralla estaba situada en el istmo de la Pared: al norte se encontraban los seguidores de Ayoze y al sur los de Guize.
Más tarde, aparece la forma arcaica mahorero o majorero para denominar a los habitantes de la isla (término estrechamente relacionado con las cuevas que les sirvieron de morada: "majos" o "mohod"), así como los de Mahorato o Maxorata, invención culta y latinizante de la misma raíz acuñada para designar la tierra de los majoreros.
Es en el año 1339, en un mapa de Angelino Dulcet, donde aparece por vez primera el nombre de Forte Ventura.
Antes de la conquista castellana de la isla de Fuerteventura se llevaron a cabo una serie de expediciones por parte de mallorquines, catalanes, andalusíes, vascos y portugueses, en asociación con genoveses, florentinos, venecianos y otros navegantes y comerciantes de la Península Italiana, que partieron principalmente de los puertos peninsulares.
Es evidente que antes de las expediciones de los mallorquines en 1342 ya se conocía la existencia de las Islas, pues aparecían representadas en el mapa de Dulcet, famoso cartógrafo balear.
Jean de Béthencourt alcanza las islas orientales en 1402, y entra en Fuerteventura por el Puerto de la Peña (Ajuy).
El primer recuento de población, realizado entre 1440 y 1450, da un censo de 1.200 habitantes, concentrados básicamente en la capital y sus alrededores. Los primeros asentamientos se situaron en el Valle de la Vega de Río Palmas y Bentancuria. A principios del siglo XVI aparecen otros nuevos en el Valle de Santa Inés, los Llanos de La Concepción y posteriormente en Antigua. La conquista de la isla duró unos tres años, pero no fueron años de violencia y enfrentamientos, sino más bien de paulatina convivencia pacífica y acomodo entre los conquistadores y conquistados. A mediados del siglo XVII se tienen noticias de que la ocupación territorial llega a la zona de El Cotillo, lo que hace suponer que ya era utilizado como refugio pesquero. Asimismo, hay noticias de la existencia de la ermita de Vallebrón.
Las frecuentes incursiones piratas que padeció la isla tenían como motivo el aprovisionamiento de agua y carne. Tan sólo tuvo carácter de invasión la capitaneada por Xabán de Arráez, en 1593; la isla quedó bajo dominio berberisco durante seis meses y, al finalizar éste, quedó destruida la capital y sus archivos. Ante el riesgo de posibles futuras incursiones se levantaron puntos de defensa como el del Barranco de la Torre, el de El Cotillo y la Caleta de Fustes.
Entre los siglos XV y XVI se producen diferentes ventas de los distintos señoríos y, a principios del siglo XVII, se consolida el Señorío de Fuerteventura con la casa de Arias y Saavedra, que, al igual que en la Península y el resto de las islas, se mantiene hasta la abolición de los señoríos por las Cortes de Cádiz.
El despegue económico de Fuerteventura se produce al final del siglo XVIII, con el inicio del comercio de la barrilla, la cochinilla, la orchilla, la cascarilla y el jicanejo, tras dos siglos de estéril esfuerzo centrado en la economía cerealista.
La barrilla es una especie vegetal que, al igual que el cosco, se recolectaba y dejaba secar para quemarse después, quedándose convertida en unas piedras negras y compactas llamadas "piedras de barrilla". En este estado se exportaba a Inglaterra, donde se obtenía la sosa para la fabricación de jabones.
La cochinilla es un insecto que vive y se desarrolla sobre las hojas de la tunera; luego se recoge, con unas cucharillas especiales, en un duro y meticuloso trabajo. De la cochinilla se obtiene un valioso carmín que se emplea para fabricar el lápiz de labios y para teñir telas. Durante el XIX se añade el comercio de la cal. Ello se traduce en la proliferación de hornos de cal.
Durante los siglos XVIII y XIX se conocen años de hambruna, provocados por notables sequías en la isla; esto da lugar a emigraciones importantes:
primero hacia Gran Canaria y Tenerife, y posteriormente hacia el continente Americano (Montevideo, Buenos Aires, México, Venezuela y Cuba).
Hasta después de la Guerra Civil de 1936 se siguen roturando las tierras, realizando cadenas de piedras para evitar la erosión y aterrazando el suelo para cultivar. Se fomentan las actividades de intercambio comercial, haciendo de Puerto Cabras la capital insular, promoviéndose el desarrollo del norte y la creación del primer puerto mercantil. También se abre el puerto de Gran Tarajal, que favorece la producción y exportación del tomate.
La aparición del fenómeno turístico invierte el sentido demográfico. La tradicional ocupación en el interior se desplaza hacia las costas, hecho éste que se traduce en una transformación social realmente importante y que es necesario para conocer la situación actual de la isla.

EVOLUCIÓN DE LA RAZA Y SITUACIÓN ACTUAL:

La información concreta que existe sobre este punto es relativamente escasa, puesto que hasta hace muy pocos años no existió interés en conocer la situación exacta de la raza.
El burro majorero, como ya se ha comentado anteriormente, fue introducido en la Isla de Fuerteventura a mediados del siglo 15. En ella se reprodujo y medró de forma extraordinaria, siendo muy utilizado por la gente de la época para realizar todo tipo de tareas; desde, por supuesto, ayudar en las tareas agrarias, hasta el transporte de personas y bienes. Desde la isla maxorata, ha existido históricamente un gran movimiento de animales hacia Lanzarote, en lo cual no son una excepción los burros; de manera que ya desde el principio de la historia de la raza, la principal localización a la que se exportaron los animales fue a la isla vecina. Esto no es óbice para que el burro majorero no se fuera introduciendo paulatinamente en el resto de las islas debido a sus apreciadas características de sobriedad y rusticidad.
Ésta situación de distribución geográfica atomizada a lo largo del archipiélago canario y con mayor concentración en Lanzarote y sobre todo en Fuerteventura, se mantuvo hasta bien entrado el siglo veinte. De hecho, nos consta que hace menos de 40 años, no era extraño encontrar personas realizando un recorrido itinerante por diferentes islas con un hato de burros majoreros –de hasta 30 o 40 animales-, vendiéndolos para prestar sus servicios en las diferentes tareas propias del medio rural.
Sin embargo, debido a la drástica perdida de importancia que ha sufrido en canarias el sector primario en los últimos años y con la paulatina mecanización de la agricultura, el burro se ha visto relegado a una posición marginal, manteniéndose por razones sentimentales o por tradición en la mayoría de los casos. Esto implica que en las islas en que la población de burro majorero nunca fue elevada, la regresión de la propia población asnal unida a los cruzamientos con otros tipos de burros, hagan muy complicado encontrar animales de raza pura.
Podemos concluir que en la actualidad únicamente hay censadas poblaciones de burro majorero puro en la isla de Fuerteventura y en mucha menor medida en la de Lanzarote. Es posible que en el resto de las islas todavía existan algunos ejemplares, pero su número es meramente anecdótico. A modo de curiosidad, cabe destacar el que en la isla maxorata, en el municipio, queda una de las pocas poblaciones de burros salvajes que existen en la actualidad en el continente europeo.
Estos animales fueron soltados en la zona hace muchos años y se han reproducido libremente hasta formar varias manadas.
A nivel censal, son escasísimos los datos existentes. Históricamente se puede hablar de un punto de inflexión en cuanto al número de animales en la isla de Fuerteventura; aproximadamente en 1581 en el que se realiza la matanza de 1500 animales a partir de lo cual, según varios autores (ver apartado de origen e historia), la raza no vuelve a estar presente en tanto número. Por otro lado, y con fecha presumiblemente posterior a éste hecho, en 1590, el ingeniero italiano Leonardo Torriani en su libro “la descripción e historia de las Islas Canarias”, estima que la población asnal en ese momento era de unos 4000 animales. Con respecto a datos más recientes, en un inventario realizado por el Cabildo de Fuerteventura a finales de los años 90, se indicaba que existían un total de 98 criadores o propietarios de asnos en la isla. El número total de animales censados fue de 203, aunque tan solo 122 individuos pudieron ser catalogados como presumiblemente Majoreros (56 machos y 66 hembras), debido a que se detectaron numerosos cruces el burro andaluz, importado por motivos turísticos. Estos 122 animales se distribuían en 65 explotaciones.
Actualmente, existen poco menos de 200 ejemplares en la isla de Fuerteventura, poseídos por un total de 111 propietarios, distribuidos de la siguiente manera: 42% en le municipio de Puerto del Rosario, 16% en el municipio de La Oliva, 14% en el municipio de Antigua, 9% en el municipio de Pájara, 8% en el municipio de Tuineje, 7% en el municipio de Betancuria y un 4% indeterminado. En la isla de Lanzarote existe también un pequeño número de animales sin determinar, mientras que la cantidad de ejemplares de burro majorero puro en el resto de las islas es apenas representativo.

Ni históricamente, ni en la actualidad se puede hablar de paradas de garañones; la tradición oral era el mejor método de selección de sementales, ya que los propietarios de las burras se desplazaban desde un lado a otro de la isla en busca de los mejores burros para cubrir a las hembras.

Aptitudes y productividad

2007-08-28T01:40:00.001-07:00

El burro majorero, es un animal que desde su introducción se adaptó perfectamente a las condiciones de la isla, ya que a pesar de su apariencia de fragilidad, son animales muy rústicos y sobrios, que soportan perfectamente las privaciones y las duras condiciones de Fuerteventura. Otras de las características que le confieren innegable valor a esta raza son, además de su longevidad, su gran vivacidad y energía. Históricamente el manejo de los burros ha sido bastante rudimentario, siempre han estado estabulados en cercos, de donde solo se les sacaba para trabajar o para pastar. Actualmente, las condiciones han mejorado considerablemente y ya se observan instalaciones en buenas condiciones, aunque aún hay mucho camino que recorrer, principalmente sensibilizar a los propietarios de la importancia del animal.

Los productos que se han usado tradicionalmente para alimentar a los burros, han sido de lo más variado, pues como anteriormente se ha comentado, se han adaptado perfectamente a las condiciones áridas e inhóspitas de Fuerteventura. El esquema seguido generalmente era dejar pastar a los animales y en zonas especialmente pobres o en épocas de escasez de pasto, suplementarlos con subproductos agrícolas o cualquier otro recurso alimenticio al alcance del ganadero. En la actualidad la ración de los burros es más rica gracias a la importación de forraje y concentrados.
Desde un principio, el asno majorero presentó gran diversificación en las tareas que realizaba. Es necesario comentar que en Canarias el burro adquirió gran importancia como animal de trabajo por diversas razones, derivadas las peculiaridades del archipiélago canario. Debido a lo abrupto del terreno, especies de mayor talla encontraban problemas para desplazarse, máxime si habían de ir cargadas. Por otro lado, como las distancias a recorrer son relativamente cortas en las islas, el burro las podía cubrir perfectamente en un tiempo razonable, sin necesidad de tener otro tipo de animales mayores que además no se podrían alimentar de manera tan efectiva con los pastos – generalmente pobres – que existen en Canarias. En la actualidad, las funciones para las que tradicionalmente se usaba han sido relegadas en su mayoría a un segundo plano y ha incorporado nuevos usos
Las diferentes utilidades que ha tenido y tiene la raza son:
- Arado del terreno. Debido a que el suelo es relativamente poco profundo en las islas orientales, las tierras se trabajaban con arados en los que se podía encontrar diferentes especies atadas juntas . De hecho era común que los burros convivieran con dromedarios, bastante utilizados en Fuerteventura y Lanzarote. En la actualidad, es prácticamente imposible encontrar burros majoreros que estén dedicados a este uso.
- Transporte de mercancías, básicamente agua, madera y productos agrícolas. Esta es una de las tareas principales a las que se ha dedicado el burro, ya que como anteriormente se ha comentado, la particular orografía de las islas hace que animales de más talla tengan dificultades para desenvolverse. Actualmente no es raro encontrar burros que se utilicen para transporte, aunque lógicamente en menor medida.
Como ejemplo, podemos citar una práctica tradicional que existía en Fuerteventura, “los Mariantes”, en la que los agricultores de las zonas altas de la isla descendían hasta la costa, para realizar un intercambio de bienes; de ésta forma, bajaban con los burros cargados de papas, cereales u otros productos agrícolas y subían cargados con productos del mar. Ésta tradición se mantiene hoy en día como una actividad promovida por la Asociación de Amigos del Burro Majorero para mostrar los usos ancestrales del burro majorero.
- Transporte de personas. De nuevo el burro era el animal de elección para esta tarea. Era muy común que los isleños se trasladaran de un lugar a otro montados en burro, sobre todo si se trataba de caminos escarpados. Actualmente este es uno de los usos ancestrales que se han adaptado para darle al burro majorero un nuevo papel. En concreto es utilizado como atractivo turístico, convertido en una peculiar forma de disfrutar del paisaje mientras se hace un recorrido montado en el animal, esta utilidad adquiere especial relevancia en una región en que el turismo posee tanto peso como son las Islas Canarias.
- Atractivo turístico. No sólo como forma de dar un paseo o de sacarse una foto a lomos del animal, sino como parte integrante de un medio rural conservado y que recupere formas de vida ancestrales, sostenibles y compatibles con el medioambiente. Este punto cobra especial importancia, puesto que Canarias está intentado reconvertir parte de su sector turístico en uno de mayor calidad, comprometido con el medio y que huya en cierta medida del concepto clásico de sol y playa que existe del archipiélago. El burro majorero, como especie autóctona y en peligro de extinción, tendría mucho que aportar en este aspecto, de modo que podría ser una de las vías para que la raza cobrara importancia de nuevo.
- Animal de compañía. Existe una parte importante de propietarios de burros majoreros que los conservan por razones sentimentales y, debido a su carácter dócil, como animales de compañía.

El manejo reproductivo es bastante sencillo, y no existen ni paradas de garañones ni inseminación, de modo que las cubriciones de las hembras se hacen por monta natural y seleccionando a los machos de forma oral, mediante el boca a boca entre los ganaderos.
Poco a poco se ha ido mejorando el manejo durante la gestación y el parto, ya que antiguamente las burras parían solas en los corrales o en el campo y se les obligaba a trabajar hasta unos pocos días antes del parto. Ahora se dan mejores cuidados a las hembras durante la gestación y se les atiende en el momento del parto para evitar distocias. En una encuesta realizada por los técnicos de Universidad Autónoma de Barcelona sobre 30 criadores, el 47% declaró que no tiene problemas de fertilidad y/o abortos y el 52% que sus burras paren como promedio cada año.
Las crías permanecen con la madre hasta al menos los 6 meses de vida, momento en el cual son destetadas.

Programa de conservación del burro majorero

2007-08-28T01:37:00.000-07:00

El burro majorero es el único equido del Archipiélago canario. El dramático retroceso que han sufrido estos animales en la última década ha sido determinante para que el Ministerio de Agricultura lo haya incluido al burro majorero en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España, como una raza de protección especial. Esta alarmante situación ha generado la creación de Soo... Grupo para la Conservación y Fomento del Burro Majorero, una iniciativa popular que viene desarrollando un programa de conservación y mejora, cuyo principal objetivo es la recuperación y conservación de este animal tratando de mantener la máxima diversidad genética posible, ya que el burro majorero representa un patrimonio genético único y valioso. Los primeros estudios de estas raza autóctona que ha realizado Soo... , en colaboración con la Universidad Autónoma de Barcelona, han determinado la necesidad de conservar la misma porque reúne las condiciones apropiadas para su mantenimiento, no sólo porque representa un valioso patrimonio genético sino por razones culturales y de tipo social.

El citado programa de conservación cuenta con el apoyo económico de la Dirección General de Ganadería del Gobierno de Canarias y la consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca del Cabildo de Fuerteventura, así como con la colaboración de numerosos particulares, principalmente ganaderos majoreros, que prestan su ayuda para evitar la desaparición de esta raza autóctona. La primera actuación de este programa se centró principalmente en las fases de descripción general de la población: recopilación de datos preliminares, tales como localizaciones. orígenes, evoluciones censales, importancia socio-económica en la zona, características raciales de interes, etc.), así como el inventario censal, registro e identificación individual, estructura de población y reproductiva por áreas geográficas. Un primer censo realizado en Fuerteventura dio como resultado la existencia de unos 200 ejemplares, pero muchos de ellos con un alto nivel de mestizaje. Con esta cifra, el censo actual es muy reducido, ya que existen una tercera parte de machos y dos tercios de hembras, por lo que dicha población está catalogada en el estatus de raza crítica en peligro de extinción, según baremo del Comité de Expertos de la FAO.
También durante esta fase se pudo determinar la caracterización racial del burro majorero. A partir de la información generada en los estudios de campo se realizó una propuesta de estándar racial, en vista al futuro Libro Genealógico, que se encuentra redactado y en trámite de aprobación por parte del Gobierno de Canarias. A pesar de estos trabajos se continúa con la labor de identifiación de los animales a través de microchips y la toma de medidas morfológicas de los nuevos animales que van entrando a formar parte de la asociación Soo... , así como de aquellos indivíduos que han ido alcanzando la edad adulta de tres años, edad en la que se realiza la toma de medidas.
También se continúa con la tarea de confección de las correspondientes fichas genealógicas y morfológicas de los animales. La segunda fase de este programa para evitar la extinción de esta raza autóctona tiene como objetivo la caracterización hematológica y bioquímica clínica, así como la caracterización genética, a ravés de polimorfismo bioquímicos y marcadores molecualres de ADN. Por esta razón, algún que otro propietario de burros se ha mostrado sorprendido cuando técnicos especializados llegan a su corral para realizar una extracción de sangre a sus animales. Algo, hasta ahora poco frecuente en la vida de estos équidos canarios.

Galería de Imágenes de burros majoreros

2007-08-28T01:30:00.001-07:00

Contactar con SOO Grup

2007-08-28T01:24:00.000-07:00

DATOS DE CONTACTO:

SOO. GRUPO PARA LA CONSERVACIÓN Y FOMENTO DEL BURRO MAJORERO

APARTADO DE CORREOS 47 - 35600 PUERTO DEL ROSARIO

TELÉFONO: 696.96.81.86 E-MAIL clmolero@hotmail.com

Criadores de burros majoreros

2007-08-28T01:22:00.000-07:00

Listado por municipios de los 37 propietarios de asnos majoreros dados de alta en la Base de Datos y en la Asociación "Soo... Grupo para la conservación y fomento del burro majorero"

Si desea contactar con cualquiera de ellos puede hacerlo a través del correo electrónico clmolero@hotmail.com o el 696.96.81.86

nº	criador	municipio
1	Alexis G. M.	Antigua
2	Francisco B. S.	Antigua
3	Francisco P. V.	Antigua
4	Gustavo B. H.	Antigua
5	Isidro A. R.	Antigua
6	Alejandra P.	Betancuria
7	José Antonio P. R.	Betancuria
8	José . H. C.	Betancuria
9	Pedro P. H.	Betancuria
10	Ernesto M. V.	La Oliva
11	Francisco José B. G.	La Oliva
12	José Manuel M. H.	Pájara
13	Museo del Campo Majorero	Pájara
14	Antonio C. de S.	Puerto del Rosario
15	Cabildo Insular de Fuerteventura	Puerto del Rosario
16	Carmelo P. R.	Puerto del Rosario
17	Elías C. B.	Puerto del Rosario
18	Francisco P. R.	Puerto del Rosario
19	Gustavo G. A.	Puerto del Rosario
20	Guzmán B.A.	Puerto del Rosario
21	Jesús F. M.	Puerto del Rosario
22	José Felipe R. R.	Puerto del Rosario
23	Juan Andrés de L. E.	Puerto del Rosario
24	Juan José B. de L.	Puerto del Rosario
25	Juan José M. T	Puerto del Rosario
26	Manuel de L. F.	Puerto del Rosario
27	Manuel Marcial M. C.	Puerto del Rosario
28	Manuel P. N.	Puerto del Rosario
29	Mariano C.	Puerto del Rosario
30	Miguel Ángel M. S.	Puerto del Rosario
31	Purificación F. D.	Puerto del Rosario
32	Pedro G. T.	Puerto del Rosario
33	Siforiana G. O.	Puerto del Rosario
34	Antonio O. G.
35	Blas G.
36	Domingo G. de L.
37	Juan José B. V.
38	Doramas Santana López , info@casatamasite.com, tel. 605.606.135	Tuineje